SANITJA: THE ROMAN CITY & NECROPOLIS

Sanitja is a cove situated on the north coast of the island, which is located between the village of Es Mercadal and the Cavalleria lighthouse. It was a Roman port, which was used as a refuge and to protect the local inhabitants from the enemies. Near the Roman site there is also an ecomuseum. Menorca was conquered by a Roman man called, Quint Cecili Metel, in 123 B.C. The Romans changed the religion, the culture, the language, and the way of life of the local inhabitants. If you want to have a look at the geographical situation, here is a link

Sanitja és una cala situada entre el municipi d’Es Mercadal i el Cap de Cavalleria. Al costat podem trobar l’Ecomuseu de Cavalleria. Antigament, Sanitja, era un port secundari. Aquest era el lloc més segur de la costa nord per refugiar-se del vent de Tramuntana i a més es convertí en un lloc estratègic i punt de vigilància de la costa nord de l’illa.

La romanització de Menorca es va produir amb la conquesta de l’illa per part de Quint Cecili Metel l’any 123 a.C. Ara bé, la romanització cultural es va iniciar segles abans de la conquesta, degut al comerç ultramarí i a la tornada dels foners mercenaris, que eren contractats pels exèrcits romans per lluitar contra els enemics de Roma. Les troballes serveixen per reforçar la idea dels contactes entre l’illa i la costa mediterrània peninsular (s.II i I a.C).

Hi ha diverses teories sobre la quantitat de població que hi havia a Menorca abans del 123 a. C., però és molt difícil precisar el nombre d’habitants que vivien a l’illa en el moment de la conquesta romana. Per determinar aquest nombre d’habitants, per cada un dels nuclis talaiòtics comptabilitzats l’estudi, es basa principalment en els treballs que ha fet el professor Giovanni Llilliu. El que si que es sap que les dus poblacions més importants de l’illa eren Maó i a Ciutadella. Es calcula la població que habitava l’illa durant aquest període era d’uns 12.000 habitants.

Com anècdota es conten nombroses llegendes sobre aquest indret Es diu també que s’hi amaga una ciutat al fons de la mar. Aquest misteri ha fet crear molts de mites i llegendes. Hi ha varies llegendes sobre Sanitja, algunes conten la història d’una verge que es deia Carmen, i que aquesta venia de la ciutat submergida anomenada Ses Vilotes. Una altre llegenda tracta d’un bisbe (capellà que no es sap com és que va ser condemnat a mort) que va ser fermat a una cadena i va ser arrastrar fins el fons del port (per això va passar a dir-se Es Canal de Sa Cadena).